Lørdag afgøres det, hvem SG skal møde i ottendelsfinalen, og det bliver efter alt at dømme hviderussiske Brest eller svenske Kristianstad, som kun kan betegnes som overkommelige modstandere. I værste fald venter Montpellier, men det vil kræve en mindre fransk sensation i Skopje. Ydermere betyder tredjepladsen, at SG undgår Barcelona i en eventuel kvartfinale og skal møde enten Vardar Skopje eller Veszprem – begge opgaver der langt fra er umulige.

Men det kunne dælme nemt være gået anderledes, selvom SG startede som lyn og torden i finalen om tredjepladsen på Nantes. Tak skæbne der var fart på, og i de første 10 minutter fik Rasmus Lauge og Gøran Søgard Johannessen kørt de franske forsvarsspillere godt trætte. Det gik helt Anti af den plan, som den franske træner Thierry havde udtænkt, og efter mindre end ni minutter smed han det grønne kort.

Værterne førte med 8-3, og da Rasmus Lauge få minutter senere scorede til 10-5, havde SG allerede lavet flere mål end i hele første halvleg af deres søndagsforestilling i Zagreb. Nantes var dog ikke slået endnu, og gæsterne stod for dagens detalje: Nicolas Claire i et elegant vip til netop indskiftede Eduardo Gurbindo. Ægte fransk kunst og en reducering til 13-12, der blev efterfulgt af endnu et smukt samspil mellem de to og et udspil til en træfsikker David Balaguer. Værternes storartede angrebsindledning blev fulgt af flere fejl, og så sagde Nantes altså tak for gæstfriheden.

17-17 og helt lige ved pausen efter en håndboldmæssig lækkerbisken af en første halvleg. Efter pausen var lækkerierne færre, men til gengæld steg intensiteten. Den tredjeplads var bestemt ikke ligegyldig for nogen af holdene. SG måtte bare kæmpe væsentlig hårdere for både chancer og mål. De var under 13 minutter om at lave deres første 11 mål i første halvleg, men de skulle bruge mere end en halv time på at lave de næste 11, og så er der svært mod et klassehold som Nantes.

Torbjørn Bergerud holdt længe SG inde i den forestilling, der ellers var ved at blive fransk. Nantes førte 20-19, men tak Torbjørn for, at der stod 23-23 inde i det sidste kvarter. Ved fransk føring på 26-23 og 27-24 lignede det, at tredjepladsen var sejlet langt ud i fjorden, men SG fik styr på defensiven, og Lauges kontrascoring til 27-27 fik jublen frem i Flens-Arena.

SG førte på intet tidspunkt i det sidste kvarter, men hvad betyder det, når man kun skal bruge uafgjort. Og når man har Hampus Wanne, når tingene spidser til. Anders Zachariassen fremtvang to gange straffekast, og svenske Wanne udlignede først til 28-28 og igen var kølig, da han stod med bolden i hånden fra syv meter efter tid. Det var det gale Wanne-vid i Flens-Arena, hvor uafgjort føltes som en hjemmesejr.

SG Flensburg-Handewitt: Buric, Bergerud - Karlsson, Golla, Hald 4, Glandorf 1, Svan 3, Wanne 5, Jeppsson, Jøndal 2, Steinhauser, Zachariassen 1, Søgard Johannessen 3, Gottfridsson 2, Lauge 3, Rød 5

HBC Nantes: Bonnefoi, Siffert - Lagarde 2, Guillo, Nyokas 2, Claire 4, Pechmalbec 2, Tournat 3, Feliho, Emonet, Rivera 5, Lazarov 4, Gurbindo 3, Balaguer 3, Damatrin

Udvisninger: 4-4

Straffekast: 4/5-2/3

Dommere: Arthur Brunner og Morad Salah (Schweiz)

Tilskuere: 4724