Men ganske usædvanligt fortsatte Rasmus Lauge i defensiven, da han blev pillet ud i angrebet efter godt 20 minutter. Han dækkede op på en back i forsvaret gennem stort set hele kampen, og den rolle behagede Lauge, som vi ellers normalt opfatter som »angrebsstrateg«.

- Det er fair nok, at da Mikkel (Hansen red.) og jeg begynder at lave lidt for mange fejl i første halvleg, at Nikolaj (Markussen red.) og Morten (Olsen red.) kommer ind. Og så skal jeg åbenbart have lidt fokus på forsvaret, når Morten er inde i angrebet.

- Det kan jeg godt lide. Det gør det lidt nemmere at holde fokus, når man ved, at i perioder skal jeg kun holde fokus på forsvaret, sagde Rasmus Lauge, der altså kunne ligne en central del af det forsvar, der sikre dansk succes ved VM på hjemmebane til januar. Det analyse er SG-spilleren enig i, selvom det ikke er noget, han har snakket med landstræneren om endnu.

- Hvis kampen i dag er et tegn på, hvordan det skal se ud i fremtiden, så kommer jeg til i hvert fald at have en stor defensiv rolle, lød det fra Lauge, der udover at sætte tacklinger på de store ukrainske spillere også qua sin forsvarsrolle blev en vigtig del af et danske kontraspil. Her bar Lauge ofte bolden frem og var manden, der skulle finde løsninger. Efter pausen var det med til at sende Danmark på sejrskurs.

I første halvleg var det danske angrebsspil nemlig mere stille end publikum i arenaen i Aarhus, hvor det ville lyde som et nytårsknald, hvis man havde kastet en fjer på parketgulvet fra anden række. Starttidspunktet kl. 21 indbød også mere til søvn i øjenkrogen end fuld fart over håndboldfeltet, men måske landstræneren serverede en dobbelt espresso i stedet for pausete. I hvert fald var Danmark den ventede klasse bedre end Ukraine efter pausen, og således hentede landsholdet de to ventede åbningspoint i den EM-kvalifikation, der bliver lettere end en tur på børnekarussellen i Tivoli Friheden.

SG-fløjen Lasse Svan fik »tidlig« fyraften i pausen efter to mål på tre forsøg. Men mon ikke at Rasmus Lauge skal have et lille alvorsord med Svan, da misbrugte på Lauges sukkerball af en diagonalaflevering.

- Bolden sad for godt fast i hånden, så den røg på målmanden i stedet for forbi, forklarede Svan med et smil.