Als die SG nicht mit Kaufmann verlängerte (Flensborg Avis berichtete exklusiv), entschloss sich Kaufmann zu einer Rückkehr nach Göppingen, wo er bereits von 2009 bis 2011 spielte. Die soziale Bindung dort fiel dem Familienvater (Ehefrau Anna-Lena, Töchter Felia und Laurine) leicht. Sportlich aber machte Kaufmann Höhen und Tiefen mit. »Am Anfang hatte ich wenig Spielanteile«, blickt Lars Kaufmann zurück, der im linken Rückraum mit Zarko Sesum und Daniel Fontaine starke Konkurrenz im Team hat. »Das hat sich inzwischen gebessert und ich habe zuletzt viel gespielt. Das ist für mich positiv. Klar, du hilfst der Mannschaft auch sonst, du willst aber auch auf der Platte stehen.« Seinen Vertrag (bis 2017) will er erfüllen. »Nächste Saison bin ich in Göppingen«, sagt der in Görlitz geborene Kaufmann. Er lässt offen, wann und wo er seine Karriere beendet. »Man muss dann sehen, wie lange die Knochen halten. Ich bin 34, und das merkt man schon«, erklärt er schmunzelnd. So weit ist es indes noch lange nicht. Auch in dieser Saison jagt Kaufmann wieder Titel. Nämlich beim Final Four im EHF Pokal am 14./15. Mai in Nantes, wo Göppingen zunächst im Halbfinale auf Chambéry Savoie Handball (Frankreich) treffen wird. »Wenn wir schon mal da sind, wollen wir natürlich auch den Titel holen«, sagt der ehrgeizige Weltmeister von 2007. Das Hier und Jetzt aber heißt am Sonnabend SG Flensburg-Handewitt. »Wir sind nicht der Favorit. Wir werden natürlich alles geben, doch wenn die SG ihre normale Leistung bringt, wird es schwer für uns. Doch es kann viel passieren«, weiß Kaufmann. Zudem muss die SG gerade einen Schock verkraften. Der zuletzt bärenstark aufspielende Däne Rasmus Lauge (Saison- und Olympia-Aus nach Außenmeniskus-Riss) fehlt, auch der Einsatz von Holger Glandorf (Muskelverletzung im Oberschenkel) ist nach SG-Angaben fraglich. Kaufmann kommt am Sonnabend im für viele noch ungewohnten Trikot - für viele aber auch als Freund. Es dürfte schön werden.